O sentido da audição é um dos que mais possibilitam a interação social. A perda auditiva pode variar de uma redução leve da audição até os níveis mais severos de surdez, comprometendo o convívio social e levando a uma perda da qualidade de vida.

O zumbido pode surgir em associação com essa perda, ou não. Sendo, algumas vezes, extremamente desconfortável para o paciente e de difícil controle, tornando-se necessário o uso de aparelhos que fazem o mascaramento desse zumbido, reduzindo-o a níveis mínimos ou até tornando-o imperceptível ao paciente.